五大堂是松岛的象征，最初由慈觉大师于公元 828 年开基创立。慈觉大师也修建了瑞严寺，以及位于山寺和平泉的其他寺庙。他在此供奉的五大明王像现供奉于瑞严寺博物馆，每 33 年才会移回五大堂展出一次。

关原之战结束了日本内战时代，而伊达政宗为了庆祝这场决战的胜利，于 1604 年修建了如今岛上的佛堂建筑。它是东北地区现存最古老的桃山时代建筑，被指定为国家重要文化财产。虽然门堂曾被漆成鲜红色，但油漆早已剥落。来到五大堂，不妨抬头留意刻在建筑物横梁上的那些十二生肖雕刻。

连接岛屿和岸边、故意设计得不安全的红色桥梁被称为“すかし橋”（sukashi-bashi，意为有空隙的桥）。木板之间的空隙是刻意留下的，目的是迫使参拜者参拜前收摄心神、专心集中。